Was soll ein orthodoxer Jude ohne die Box-Scores der LA Times tun?

Ein Spieler der Los Angeles Rams leitet nach dem Super Bowl im Jahr 2022 die Sportabteilung der Los Angeles Times Extra. Foto von Cooper Neill/Getty Images

Von Louis Keene, 10. Juli 2023

Wenn die Lakers am Freitagabend ein Playoff-Spiel hatten, schlief Daniel Rabin gespannt ein. Als sabbattreuer orthodoxer Jude konnte er sich das Spiel weder ansehen noch online mitverfolgen. Er würde bis zur Los Angeles Times am nächsten Morgen warten müssen, um zu erfahren, was passiert war.

Am frühen Samstag – unabhängig davon, ob die Lakers am Abend zuvor ein Spiel hatten oder nicht – las Rabin bei einer Schüssel Life-Müsli Spielgeschichten vor und brütete über den Spielständen und Tabellenständen. Dann schwatzte er auf dem Weg zum Gottesdienst mit seinem Vater über die Ergebnisse.

Viele orthodoxe Haushalte folgten derselben Tradition.

„Das war Teil meines Schabbat-Rituals“, sagte Rabin, 34. „Freitagabends, wenn ich über das Spiel nachdenke – würden sie in der Serie oben oder unten stehen? – und dann die Möglichkeit zu haben, es am Samstagmorgen zu genießen und zu genießen.“

Aber große Änderungen im Sportteil, die die Times am Sonntag bekannt gab, bedeuten, dass dies nicht mehr möglich sein wird. Aufgrund der jüngsten Entlassungen und einer drohenden Änderung des Druckverfahrens der Zeitung wird in der Sportrubrik nicht mehr über die am Vortag stattgefundenen Spiele berichtet. Der neue Abschnitt strebt laut einer Pressemitteilung der Times „das Erscheinungsbild und die Atmosphäre eines täglichen Sportmagazins“ an – Spielrückblicke, Spielstände und Tabellen gehören nicht mehr dazu.

Die Veränderung erschütterte Sportfans im gesamten Großraum Los Angeles, insbesondere die sabbattreuen Print-Abonnenten, für die die Sportabteilung am Samstag eine Freude des jüdischen Lebens darstellte. Und es warf eine Frage erneut auf, die die Leser der Orthodox Times schon vor langer Zeit gelöst hatten: Was wäre, wenn man einfach nicht 25 Stunden warten könnte, um herauszufinden, wer gewonnen hat?

Für Ari Cohen, der wie Rabin im modernen orthodoxen Viertel Pico-Robertson aufgewachsen ist, war die Zeit zwischen dem tatsächlichen Ende eines großen Spiels und seinem Blick in die Sportabteilung am Samstagmorgen ein Moment der ultimativen Möglichkeit, den er mit Schrödingers Katze verglich.

„Es waren wie altmodische Nachrichten, die erst existieren, wenn man die Zeitung bekommt“, sagte Cohen.

Der Sportsamstag war in der Cohen-Familie eine solche Institution, dass seine Eltern ihm, als er im Schlaflager war, Boxergebnisse aus der Zeitung schickten, damit er an der Spitze seiner Teams bleiben konnte.

Cohen, 40, arbeitet jetzt im jüdischen Jugendsport und sieht seine Lesung am Schabbatmorgen als prägend an. Er las den Abschnitt von Anfang bis Ende, sogar Kolumnen von Autoren, die er nicht mochte, und Geschichten über Sportarten, die er nicht verfolgte.

„Box-Scores gehören zu den Dingen, die man einmal durchliest, dann noch einmal liest und dann mehr Dinge bemerkt“, sagte er. „Im Laufe des Tages könnte man immer weiter gehen.“

Die LA Times ist nicht die einzige Zeitung, die ihre Herangehensweise an die Sportberichterstattung geändert hat. Zeitungen in den gesamten USA wurden von der Hinwendung ihrer Leser zu Online-Inhalten hart getroffen. Ihre Telefone liefern einen stetigen Strom an Video-Highlights und aktuellen Spielständen. Die New York Times, die letztes Jahr ihre Box-Score-Seite eingestellt hatte, gab am Montag bekannt, dass sie ihre Sportabteilung auflöst und The Athletic, eine Sport-Website, die sie 2022 erworben hat, in den Rest der Publikation integriert.

Laut Iliana Limón Romero, Sportredakteurin der LA Times, betrafen die Entlassungen drei der vier Mitarbeiter, die die Box-Scores für die Rubrik produzierten, und wenn die Zeitung nächstes Jahr auf eine andere Druckmaschine umzieht, muss die Rubrik gesetzt werden um 19 Uhr, wenn die meisten Spiele an der Westküste gerade erst beginnen – mindestens vier Stunden früher als die aktuelle Frist.

Die Änderung der Deadline hätte die Schlagzeilen der Times letztendlich ruiniert, sagte sie, aber die personellen Veränderungen beschleunigten ihren Niedergang.

Obwohl viele Zeitungen in den letzten Jahren ihre Box-Scores gesenkt hatten, „war es für uns ein Grund, stolz darauf zu sein, sie weiterhin zu erzielen“, sagte Limón Romero. „Aber es ging darum, Ressourcen darauf zu verwenden oder Ressourcen darauf zu verwenden, dass unsere Reporter in der Lage sind, Originalberichte zu erstellen.“

Aber selbst wenn man Box-Scores online finden könnte, sorgte die Art und Weise, wie sie in der Sportrubrik der LA Times angeordnet waren, für ein erstklassiges Leseerlebnis, sagte Rabin. Die Online-Box-Scores erfordern ein Scrollen, sind überflüssig und enthalten erweiterte Statistiken, die er nicht lesen möchte. In der Zeitungsschachtel werden die Spielstatistiken in einem Rechteck zusammengefasst, das etwa einen Zoll breit und drei Zoll hoch ist – kompakt genug, um die gesamte Liste der Spiele auf einer Seite unterzubringen.

Laut Limón Romero handelte es sich bei einigen Sportinformationen um Vorlagen. Aber vieles war nicht der Fall – und alles erforderte tägliches Layout, redaktionelle Bearbeitung und Faktenprüfung, sodass eine Person jeden Tag mindestens vier Stunden für die Box-Ergebnisse und -Ranglisten aufwenden musste.

Dies und eine Spalte für +/- sind alles, was Sie brauchen. pic.twitter.com/WXuWnEfiYt

– Louis Keene (@thislouis) 19. August 2020

Rabin, der im Finanzdienstleistungsbereich arbeitet, lebt jetzt in der Gegend von Philadelphia, und obwohl er ein digitales Abonnement für den Inquirer, die New York Times und das Wall Street Journal hat, hat er kein gedrucktes Abonnement für irgendeine Zeitung, weil keines davon Sie haben die Box-Scores. Als die Lakers an einem Freitagabend im Mai ihre Zweitrundenserie gegen die Warriors gewannen, fragte er am nächsten Tag einen Wachmann in seiner Synagoge.

„Weder der Spoiler des Wachmanns noch das Einfangen der Highlights nach dem Ende des Schabbats am Samstagabend trifft so sehr zu, als wenn man die Schlagzeile, das Splash-Foto und die Box-Scores in seinen Händen hält“, sagte Rabin. Am Samstagabend haben die Spiele des nächsten Tages bereits begonnen und die nächste Woche – und all ihre Ablenkungen – hat bereits begonnen.

Während Rabin Schwierigkeiten hatte, sich seine Kindheit ohne die Sportabteilung vorzustellen, prognostizierte Cohen, dass die Versuchung, den Spielstand herauszufinden – ohne dass eine Befreiung am nächsten Tag erwartet wird – für manche zu groß sein würde, um sie zu ertragen.

„So etwas könnte dazu führen, dass ein Kind in diesem Alter nicht mehr Schabbat ist, sondern nicht mehr“, sagte Cohen. „Mit einem Telefon zur Hand könnte ich mir das durchaus vorstellen.“

Korrektur: In der Originalversion dieses Artikels wurden die Änderungen bei der New York Times falsch dargestellt. Das Unternehmen hat seine Sportabteilung zusammengelegt und seine Mitarbeiter anderen Abteilungen zugewiesen, nicht aber der gedruckten Sportabteilung, die nun Inhalte von The Athletic enthalten wird.

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält jetzt einen Kommentar von Iliana Romero, Sportredakteurin der LA Times.

Louis Keene ist Reporter beim Forward und berichtet über Religion, Sport und die Westküste. Ihm kann auf Twitter @thislouis gefolgt werden.